En informática, periférico es la denominación genérica para designar al aparato o dispositivo auxiliar e independiente conectado a la unidad central de procesamiento de una computadora.
Se consideran periféricos a las unidades o dispositivos de hardware a través de los cuales la computadora se comunica con el exterior, y también a los sistemas que almacenan o archivan la información, sirviendo de memoria auxiliar de la memoria principal1 .
Se considera periférico al conjunto de dispositivos que sin pertenecer al núcleo fundamental de la computadora, formado por la unidad central de procesamiento (CPU) y la memoria central, permitan realizar operaciones de entrada/salida (E/S) complementarias al proceso de datos que realiza la CPU. Estas tres unidades básicas en un computador, CPU, memoria central y el subsistema de E/S, están comunicadas entre sí por tres buses o canales de comunicación:
- Direcciones, para seleccionar la dirección del dato o del periférico al que se quiere acceder.
- Control, básicamente para seleccionar la operación a realizar sobre el dato (principalmente lectura, escritura o modificación).
- Datos, por donde circulan los datos.
Periféricos de entrada
Son los que permiten introducir datos externos a la computadora para su posterior tratamiento por parte de la CPU. Estos datos pueden provenir de distintas fuentes, siend- o la principal un ser humano. Los periféricos de entrada más habituales son:
- Teclado (keyboard)
- Ratón (mouse)
- Panel táctil (touchpad)
- Escáner (scanner)
- Escáner de código de barras
- Escáner de Código QR (quick response code, código de respuesta rápida)
- Sensor de huella digital
- Cámara web (webcam)
- Cámara digital
- Micrófono
- Visuales
- Auditivos
- Táctiles
- Impresora braille
- Impresora 3D
Periféricos de almacenamiento
- Los dispositivos y soportes de almacenamiento guardan los datos que usa la CPU una vez que han sido eliminados de la memoria principal, porque la memoria se borra cada vez que se apaga la computadora. Pueden ser internos o portátiles, como un disco duro, o extraíbles, como un CD o DVD.
- Tarjeta perforada
- Cinta perforada
- Cinta magnética
- Disco magnético
- Disquete
- Disco duro
- Disco duro fijo o interno
- Disco duro portátil o externo
- Disco óptico (DO)
- Disco compacto (CD o Compact Disc)
- Disco Versátil Digital (DVD)
- Disco Blu-ray (BD o Blu-ray Disc)
- Disco magneto-óptico
- Disco Zip (Iomega): 100 MB, tecnología magnética
- Disquete SuperDisk de 3,5": 128 MB a 640 MB, tecnología magneto-óptica
- LS-120
- LS-240
- Disco Jaz (Iomega): capacidad de 1 GB a 2 GB
- Memoria Flash
